某方面而言，Louisa May Alcott的經典Little Women《小婦人》許多地方顯得很過時。小說裡宣導與灌輸西方傳統婦道該有的三從四德，怎樣才是稱職的賢妻良母，與現代二十一世紀社會有點脫節。而且，很多寫作口吻天真理想，童話故事般地甜美，有點近乎愚蠢。當然，Alcott針對的讀者群本來就比較年輕，晚年她自己也坦言是「moral pap for the young」（給年輕人的道德流食）。最諷刺的是，書裡的女主角們雖遵守傳統與常規，最後都嫁了人（Beth生病過逝除外），但Alcott本身才是打破當時社會傳統，終身未嫁，靠著寫作謀生， 真正獨立自主的新女性。甚至，Little Women原本的設定裡，Alcott想讓Jo維持單身，但因為受不了讀者們的壓力而屈服了。
我真正閱讀Little Women其實是很近期的事情。當時逛二手書時買了獲普立茲（Pulitzer）小說獎，女作家Geraldine Brooks所寫的March。那時因為看到低價想撿便宜，又是得獎小說，就先入手再說，但其實對故事一無所知。後來才發現它竟是Little Women的同人小說（fan fiction），沒先讀原著還真會搞不清楚狀況。於是，就在這個場合下花了時間將Little Women與March一同讀完。
個人相當喜歡March，除了主角是原著幾乎沒啥戲份的爸爸Mr. March，描述了戰場上「不為人知」的那段故事，也將Mr. March與Marmee塑造成有人格缺陷的人物。比起Little Women裡他們聖人般的言行與形象，這個外傳可是真實且有趣得多。
不過，書歸書，過時歸過時。世界名著改編成電影和電視劇，則又是另一回事。二十世紀初開始到現在，已有七部電影以及若干電視劇。2017年到2019年間，更是一口氣連續每年都有推出新的改編作品。其中知名度最高的，當然是2019年Greta Gerwig導演的版本，除了角逐2020年奧斯卡最佳影片，還獲得其他五項提名，最終贏得最佳服裝設計獎。
2017年的Little Women是英國BBC的mini-series（迷你劇），也是該電視台第四次改編《小婦人》。整個劇只有三集，每集約一小時左右。演四位女主角的都是年輕，名氣較小的演員。雖然是英國製作，但因為故事發生於美國，所以其中三位女演員是美國人。其中演Jo的Maya Hawke，仔細查才知道是Ethan Hawke與Uma Thurman的長女。當初二人因為科幻片Gattaca《千鈞一髮》認識後生出愛的結晶，如今已婷婷玉立。後來也才發現，她也有演出Once Upon a Time in Hollywood《從前，有個好萊塢》，在裡面是Manson家族成員之一。
比較有意思的是，飾演長輩的幾位，卻都是資深演員。Aunt March是由已高齡九十幾的傳奇影星Angela Lansbury飾演，Marmee是資深英國女星Emily Watson扮演，而Mr. Laurence則是由Michael Gambon（Harry Potter系列的Dumbledore）擔任的。這些老牌影星，將書中平面，沒什麼特色的配角，注入了立體的個性，Marmee變得更像凡人，而Mr. Laurence則成了脾氣暴躁的老爺爺。
這部電視劇整體而言拍得頗典雅，也挺忠於原著。雖然故事設定在南北戰爭時期，但原本小說對這方面提及甚少。電視劇有特別加入幾段Mr. March在戰場上的畫面，提供更完整的時空背景。另外，導演與編劇也很隱約地將Louisa May Alcott真實背景的元素融入劇裡。Alcott一家人和當時幾位重要文的人熟識，特別是Transcendentalism（超越主義）的代表Ralph Waldo Emerson（愛默生）和Henry David Thoreau（梭羅），她自己也深受這思想的影響。劇中有些地名以及討論的話題，與超越主義直接相關。
2017年電視劇最大的敗筆，在於劇情安排上，越到後面省略的東西越多，顯得倉促。這在看第三集時最明顯，因為Jo與Professor Bhaer，還有Laurie與Amy的故事沒有充分發展，匆匆結束。若是再多拍一集，或許能夠整個故事交待得更清楚與完整。
最大膽的改編，屬於2018年的版本。如同許多莎士比亞戲劇改編的電影將時空背景移到近代或現代（如1996年DiCaprio演出的Romeo and Juliet、1996年Kenneth Branagh自導自演的Hamlet、之前介紹過的Much Ado About Nothing等），這部Little Women也將故事換到了現代。Mr. March參與的不再是十九世紀的美國南北戰爭，而是二十一世紀被派到海外的伊拉克戰爭。奪走Beth生命的，不是scarlet fever（猩紅熱），而是leukemia（白血病）。這個版本裡的演員名氣較小，大部分好像是演電視劇的，唯一認識的，是當初Back to the Future系列裡的Lea Thompson飾演Marmee（是否透露出年齡層了？）。
這部電影於2018年一聲不響，在戲院靜悄悄地上映。可預期，它的票房慘淡，負評如潮。不過，我對這部保持比較正面的看法。第一，上述改編至現代的想法算是蠻有創意和新穎的。第二，它的敘事方式是非線性的，許多情節以倒敘方式拍攝，和大部分的改編不同，也是別出新裁。最後，故事結束時，也揭發出Jo將四姊妹的故事寫成了她的《小婦人》，並且成功出版了。
2018年的版本裡Jo是明顯的主角，一開始也是在紐約，不過是在讀大學。她想當作家的夢四處碰壁，不過仍有Professor Bhaer的鼓勵。現代版的Bhaer還真的是在Columbia任教，名副其實的教授。當然，他與Jo在電影裡互動的戲份還不少，和上述的2017年電視劇截然不同。
可惜，本片想將Jo塑造成二十一世紀獨立、有主見、女權主義的女性，但卻成為凡事都踅踅念（閩南語），喋喋不休的角色。爭強好勝，與令人受不了，僅一線之隔，不過電影裡的Jo跨過了那一條線，誇張與太超過的表演，大幅降低了觀賞的滿意度。再者，因為重心過度擺在Jo上，其他主角們的故事們無法好好發展，也是一大缺憾。
最後，2019年版本，是Greta Gerwig繼Lady Bird之後第二次獨自導演的電影。而且，兩部皆被提名奧斯卡最佳影片，也算是蠻厲害的紀錄。上一部一塊兒合作的Saoirse Ronan與Timothée Chalamet，這次再度參與演出，Ronan同樣飾演本片的主角Jo，Chalamet自然就是Laurie了。有意思的是，這是第一次《小婦人》的改編裡，演四位姊妹的全都不是美國人。不過，她們裝出的美國口音都很逼真，Saoirse Ronan與Emma Watson之前拍過的電影就已演過美國人了。
因為先前已看了2018年版，因此Gerwig版許多被談論的點，如非線性敘事法以及電影結尾Jo將自己與姊妹們的故事出版成了《小婦人》，已不能算前衛了，甚至感覺有點如出一轍。
不過在Gerwig的導演下，電影添加了許多東西倒是還蠻新鮮的。例如，最前面與後面多加的Jo與出版商（很欣賞的Tracy Letts，也有演出之前的Lady Bird）談判的畫面還挺有趣的，剛好反映了上述Louisa May Alcott自己當初的情形。這也讓觀眾猜測與辯論，到底電影最後結局為何？
另外短暫但印象深刻的一幕，Marmee（Laura Dern飾）在醫院當志工時，特別有一段和一位非裔女人的對話，說「I've spent my whole life ashamed of my country」。或許這個安排有點突兀和刺人耳目，但很明顯是Gerwig對當今美國種族問題現況的隱喻。不管喜不喜歡這樣的設計，卻也必須得說，這讓看到Marmee比較人性的一面，不然書中的聖母形象，實在太虛假了。
還有值得稱讚的是，這個版本給了Amy與Laurie相當比重的戲份。原著裡他們有幾段重要的互動在2017與2018年版本都省略了，是很可惜的。甚至可以說，這部是看過的Little Women版本裡性格最鮮明而且有特色的Amy，多虧Florence Pugh的表現。
不過在演員演技不凡，服裝設計精美之餘，我對2019年Little Women最大的意見，應該是演員的miscast（分配不當）。雖然Emma Watson實際年齡比Saoirse Ronan大，但她卻看起來比她年輕。在劇中Ronan奪目的表現下，Watson的Meg更顯得沒有大姊的樣子。反之，Pugh演Amy卻又太老了。因為以Amy的年紀，在書中經歷很大的成長，所以時常是找來兩位演員飾演Amy，一個演小時候，另一個演長大後的。雖然Pugh是很喜歡的新一代女星，但她低沉的嗓音還有成熟的面孔，飾演年輕的Amy實在很不具說服力。
總歸來說，Gerwig最新版的Little Women有許多值得欣賞的地方，但不滿意之處卻也阻止了我更喜歡這一部。
整體評價：
Little Women（2017 ）：★★★½☆
Little Women（2018 ）：★★★☆☆
Little Women（2019 ）：★★★½☆
其他推薦電影：
Little Women（1933）
Little Women（1949）
Little Women（1994）
傲慢與偏見應該也可以有這種比較 XD
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