希臘導演Yorgos Lanthimos以往作品的題材和風格，不是一般人所能接受的。2009年的Dogtooth《非普通教慾》聲名大噪，在坎城影展獲得Un Certain Regard（一種注目）單元的最佳影片，也獲得奧斯卡提名最佳外語片。2011年的Alps《非普通服務》，也有獲得威尼斯影展的Golden Osella獎。不過因為內容實在是太另類怪異了，因此選擇離開自己的祖國，到西歐去拍片實現自己的作品。
我看的第一部Lanthimos電影也是他的第一部英語片The Lobster《單身動物園》 。雖然自己還蠻喜歡的，但身邊幾位影友竟是無法看完，半途放棄。Dogtooth、Alps、與The Killing of a Sacred Deer《聖鹿之死》這三部，則是今年抽空才補齊的。雖然可以瞭解導演拍片背後的構思，但不能算特別合胃口。
他2018年的最新作The Favourite《真寵》，不僅是Lanthimos第一部古裝片，也算是觀眾最容易接受，最「正常」的電影。而且，這還是導演第一次不參與編劇工作，採用Deborah Davis醞釀了20年之久的劇本。當Lanthimos決定要接手這個計劃，更請來澳洲編劇Tony McNamara進行大幅修改，擺脫傳統古板的歷史劇，拍出一個現代觀眾也能夠盡興欣賞的電影。因此，The Favourite主要的故事大綱雖算是真人真事改編，不過許多電影裡發生的事情並不屬實，更不是Lanthimos的重點。愛找碴的歷史控，就別白費力氣了～～
女人勾心鬥角的故事，文學、電視劇、和電影裡可是層出不窮。The Favourite，可貼切地可說是二十一世紀的「新」「古裝」All About Eve《彗星美人》。All About Eve裡的資深女星Margot Channing，The Favourite裡對應的是原本英國Anne女王（Olivia Colman飾）的favourite（心腹，在片中甚至是情人關係）Sarah Churchill（Rachel Weisz飾）。而工於心計企圖取代Channing的年輕Eve Harrington，對應的則是Sarah的遠房親戚Abigail Hill（Emma Stone飾）。這種人與人之間充滿算計，弔詭與荒唐的關係，剛好是Lanthimos向來的拿手戲，也難怪他會被劇本吸引。
這部片三位女主角的表現是本片最精彩的地方。Olivia Colman飾演的Queen Anne，徹底打破以往銀幕上大家熟悉英國女王（Elizabeth們與Victoria）該有的威嚴，有架勢形象，是個軟弱，缺乏自信與安全感，情緒極度不穩的女人。Colman的表現，讓她獲得奧斯卡最佳女主角。雖然表現不俗，但我仍然為Glenn Close打抱不平，認為她在The Wife裡的演出更應該獲獎。Rachel Weisz，和Colman一樣是在之前的The Lobster後第二度和Lanthimos合作。一向才華洋溢的她，是我非常欣賞的女演員，本片裡也沒令我失望，氣勢十足。當然，Emma Stone更是令人刮目相看。常常大家都驚訝英國演員模仿美國口音非常道地，反而挖苦美國演員的英國口音不倫不類。這次「石頭妹」好好回敬，在片中的英國口音是連英國劇組人員都誇讚是「flawless」。
令我比較意外，事後才得知的，是本片雖然在美術與服裝設計上受到大家矚目，但事實上一來不合乎歷史，二來是在時間很趕，經費非常有限的情況下設計的。因為十八世紀早期的這個年代古裝劇很少拍，因此基本上沒什麼既有服裝可參考。甚至，設計師Sandy Powell同時參與Mary Poppins Returns的製作，迪士尼的大成本和The Favourite可是相差十萬八千里。因此，Powell在設計上採用簡單的黑白色系，使用的都是極為廉價的服裝和布料，利用一些手法讓它看起精緻高雅。最終成品，當然是完全騙倒我這種外行人。
最後特別值得一題的是，以一位超級古典音樂愛好者，特別是一位古樂（early music）迷的身份，必須說The Favourite所挑選的古典樂配樂非常講究，近期只有Love & Friendship給我同樣的深刻印象。姑且不論當中出現的Schubert、Schumann、Messiaen、甚至Elton John幾首anachronistic的曲子，其餘都是巴洛克時期的樂曲。雖然巴哈、韓德爾、與韋瓦第的音樂佔主要成份，但都不是那第一千零一首名曲，成功提供氣氛，本身並不會變成焦點。若硬要挑說這些曲子的年份比Queen Anne在位時期還要晚，那電影裡Henry Purcell（普賽爾）的音樂則真正合乎歷史。身為英國巴洛克時期最重的作曲家，可惜英年早逝，等不到Queen Anne登基時就死了。電影有兩幕，音樂家在劇中真的在演奏他的曲子Three Parts Upon a Ground以及Music for a While，對於我更是意外的驚喜和收穫！
整體評價：★★★★☆
其他推薦電影：
All About Eve《彗星美人》（1950）
Dogtooth《非普通教慾》（2009）
Alps《非普通服務》（2011）
The Lobster《單身動物園》（2015）
The Killing of a Sacred Deer《 聖鹿之死》（2017）
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