很難想像，The English Patient「英倫情人」居然已經是20年前的電影了。當時我還在讀高中，而它奪得最佳奧斯卡影片時，記得班上同學們唯一的討論是和老師大聲抱怨「那部很悲傷耶～」。而我第一次看這部電影是後來上了大學時，去圖書館的視聽室看的。電影片長近三小時，因此要看完要有一定的「耐性」。最近還看到網上有人搞笑地寫著「After I watched The English Patient, I became very patient.....」
看這部片印象最深的，自然是主角們轟轟烈烈，刻骨銘心的愛情。除了有激情的戲份，Kristin Scott Thomas大方地全裸入鏡之外，電影進入尾聲時兩人在山洞外那一幕之powerful，我一輩子難忘。
儘管如此，我當時相當不諒解的是，二人的愛情是建立在一段外遇的戀情之上。這也使得女主角的先生Geoffrey成了片中最悲情的角色。念研究所，進入大量看電影的階段，也有再度溫習此片。雖然能理解電影和故事裡可歌可泣的愛情多為不倫戀，但至今仍沒完全接受László Almásy和Katherine Clifton間的這段感情。
不過第一次看The English Patient，也是讓我第一次真正認識了英國男星Ralph Fiennes（之前看過Schindler's List，雖然對他的Amon有印象，但沒去注意他），英國女星Kristin Scott Thomas，以及法國女星Juliette Binoche。Willem Dafoe與Colin Firth，則是當下沒多留意，事隔多年讀資料時才有那種晃然大悟的感覺。
The English Patient是根據得獎的同名小說改編而成的。過去幾年藉著電影激發起讀書的習慣，會找電影的原著小說來念。作家Michael Ondaatje的小說，也是前一陣子偶然取得，近來才終於念完的。在念之前就已經知道和電影會不大一樣了，但其差異比想像中來得大。
首先 ，小說寫的方式非常地謎樣，不斷在時空與角色之間切換。因為故事敘述地支離破碎，加上作者寫作風格文采華美，使得閱讀起來極不容易，不是輕鬆的小說。電影則只在兩大時間點之間交替，觀眾容易follow得多了。
第二個最大的不同，是將印度拆彈官Kip和加拿大護士Hana（ Binoche飾）的故事篇幅大大地縮小，而改編加長了László Almásy（Fiennes飾）與Katherine（Thomas飾）的這個故事線。Almásy和Katherine之間的這段愛情在銀幕前原本就更具可看性，所以導演和編劇的決定也算很合理。但是Kip，Hana，以及小偷David Caravaggio的背景故事，電影裡的處理上則交待得不夠清楚。他們在影片裡的陪襯戲份，也讓人較不易認真關心他們的角色。
這部電影當初獲得了九項奧斯卡，包括最佳影片，最佳導演（Anthony Minghella），最佳女配角（Binoche），最佳攝影（cinematography），最佳配樂等。電影裡從空中鳥瞰一望無際的沙漠，以及讓人熱淚盈眶的配樂，都讓The English Patient許多獎名副其實。當初角逐最裡影片裡的名單裡，也似乎只有Coen兄弟的Fargo勉強能與之匹敵。最終，它仍敗給了這部格局較大的二戰史詩片。
如同之前討論過，同導演拍的戰爭愛情片Cold Mountain「冷山」，The English Patient是非常成功的電影改編，其困難度更勝「冷山」。捉摸不定的Almásy伯爵以及直率但感性的Katherine，將永遠會是電影裡最具代表性的悲劇情侶之一。
整體評價：★★★★☆
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