已故的國際西洋棋冠軍Bobby Fischer，被許多人視為史上最偉大的西洋棋手之一。二十世紀中開始到二十世紀末，西洋棋冠軍幾乎清一色被蘇聯／俄羅斯所主宰。美國Bobby Fischer 1972年在冰島的勝利，除了是相當了不起的個人成就之外，在冷戰時期也被政治放大成為美國自由民主扳倒俄聯共產極權。這讓我聯想到美國鋼琴家Van Cliburn於1958年到莫斯科參加第一屆柴可夫斯基國際音樂比賽獲得第一名時的類似情景。
但是Bobby Fischer火速竄紅後，同樣立刻離奇地淡出世人眼前。他不穩定的精神狀況，以及對比賽規則提出的一大串極龜毛嚴刻的條件，讓他接下來近二十年沒有再公開比賽過。他中年之後因被美國政府通緝而四處流亡，而他偏激的行為，特別是反美與仇狠猶太人的歧視言論（儘管母親是猶太人），更使他被世人孤立。最終，冰島同意收留他，讓他晚年在那兒過著隱居生活。Bobby Fischer在2008年因腎衰竭而死亡，享年64歲，一位傳奇但極爭議的人生劃下了句點。
Edward Zwick導演的這部Pawn Sacrifice，拍的是Bobby Fischer的傳記片。演Bobby Fischer的正是「第一代蜘蛛人」Tobey Maguire，而蘇聯棋王Boris Spassky則是由我很欣賞的多才多藝演員Liev Schreiber所扮演。另外，還有Peter Sarsgaard飾演William Lombardy，一位曾當過天主教神父的美國棋手。他是Bobby Fischer前教練之一，並在1972年的冠軍賽中擔任幫助他準備比賽的助理（西洋棋術語稱之為second）。
雖然Tobey Maguire的演藝生涯永遠擺脫不了原始Spiderman三部曲，但他在這部片裡的表現令我刮目相看。其實Maguire在Spiderman 3後所拍的Brothers，就已向世人證明他是有實力挑戰需要情緒深度的角色。在該片裡，他挑戰一位得創傷後壓力症候群（posttraumatic stress disorder，簡稱PTSD）的軍官。這部Pawn Sacrifice中，Maguire則飾演有嚴重被害妄想症的Bobby Fischer，在情緒失恐的激動處演得都非常傳神。而且若沒事先查證，還不知Maguire已經40歲了，看起來仍是演蜘蛛人時的那張娃娃臉…
Pawn Sacrifice也是Schreiber和Zwick再度合作，之前是2008年的二戰片Defiance。如同Defiance，Schreiber為了片中的角色而需要講俄文。Schreiber敬業地將聲音硬背起來，對我們完全不會說俄文的人來說，幾可亂真。Schreiber的Spassky在片中對話其實並不多，但冷酷無情的樣子，符合一般人對冷戰時期蘇聯人的印象，詮釋得非常有說服力。
傳記片帶著觀眾認識他在紐約貧困且複雜的童年，也帶我們看到他成為當時最年輕的西洋棋grandmaster（特級大師）。長大成人，認真挑戰西洋棋冠軍賽的Fischer，開始表現出精神異常。雖造成身邊人的極大困擾，但他們的耐心最終幫助Fischer順利到冰島參加1972年的冠軍賽。電影戲劇性的高潮，則是冠軍賽中第六場。Fischer出奇不意的戰術，不僅讓Spassky輸得心服口服，甚至率先起立向Fischer鼓掌。
雖對西洋棋幾乎算是個門外漢，但Zwick的Pawn Sacrifice相當有娛樂性，除了任何人都能欣賞外，同時也讓我長了知識。雖少不了常見的好萊塢拍片手法，但Maguire，Schreiber，Sarsgaard等堅強的演技，以及導演有效呈現出冷戰時期的氛圍還有Bobby Fischer的精神疾病，可讓觀眾好好認識這位美國傳奇棋王的故事。
整體評價：★★★★☆
P.S. 再一次，好萊塢v.s.真實故事在此。
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