美國獨立片導演Sean Baker的電影,主角都是美國社會被邊緣化和忽視的族群。大部分的故事都是根據真實社會現象改編的,拍片的目的之一也可說是希望增加大家對這些議題的public awareness(公眾意識)。Take Out與Prince of Broadway在講紐約市的非法移民、Starlet的女主角是洛杉磯的成人電影演員、而Tangerine則在講洛杉磯變性人圈。這些小眾電影,自然是叫好不叫座,但是連籌資都相當困難。
不過Tangerine在利用三支iPhone 5S,僅十萬美金的預算下卻意外走紅,許多影展獲提名或得獎,使他拍下一部電影The Florida Project《歡迎光臨奇幻城堡》時順利許多。Sean Baker也不負眾望,這部片上了許多影評的2017年度好片名單上,也獲得2018年奧斯卡提名最佳男配角,將他的知名度給打響了。
電影講的是美國佛羅里達州Orlando(奧蘭多)Disney World(迪士尼世界)旁,瀕臨流浪與露宿街頭的極貧窮家庭們。經濟上或是信用上無法租房子,這些家庭只能長期住在殘破不堪的廉價旅館,過一天算一天。旅館為了不讓這些家庭在法律上成為合法居民(如此一來要將他們驅逐的法律途徑將費時花錢),因此每個月底形式上會將他們趕出房間24小時。這現象顯然不是最近的事,因為多年前就有報導。
The Florida Project透過小女孩Moonee的眼睛認識這一群「有家不是家」的人。她和單親媽媽Halley(新人Bria Vinaite,之前僅是Instagram網路紅人)住在一個叫Magic Castle的motel,夏天到了,學校放假了,成天無所事事,便和同年齡的小朋友在四處搗亂作怪, 令旅館經理Bobby(Willem Dafoe飾)頭痛不已。女童星Brooklynn Prince的表現實在是太棒了,是本片的靈魂無誤。
Halley工作上越來越不順,原本的工作不被續聘之後,為了付旅館住宿費以及尋求溫飽,無所不用其極。我們看到她從起初向遊客兜售香水,一步步沉淪至偷騙和賣淫,是一條回不去,無法翻身的路。儘管Moonee精靈調皮,對於生活上的真正窘境,仍是懵懂無知。「苦中作樂」四字,不能形容得更貼切。Moonee與死黨小屁孩的行徑,讓人好氣又好笑。
敬業的Bobby,平時維修旅館四處壞掉的設施,更換房間破爛的床組,也需要扮起黑臉,向家庭催繳住宿費,也嚴格執行旅館規定,否則旅館將挨告受罰。但最感人的地方,在於他打從心底是非常關心這些小孩的,盡可能保護這些生活上已困苦艱辛的兒童,不再遭受更多的打擊傷害。Dafoe向來什麼角色都能演,這次完全融入Bobby一角,表現自然真實,儼然就是以前當窮學生時road trip上會遇到的旅館經理。
電影的劇情結構刻意鬆散,集結許多小插曲(vignette),生動反映小孩子暑假生活的漫無目的。Disney World被譽為「地球上最快樂的地方」,但相離不到30分鐘車程的Kissimmee,生活竟可如此悽慘。電影尾聲,殘酷現實生活將使Monee的天真世界崩潰,看得令人心碎。也只有跑進迪士尼Magic Kingdom(這段可是利用iPhone 6S偷偷拍攝的)夢幻般的逃避能提供那一丁點的慰藉。
整體評價:★★★★☆
其他推薦電影:
Starlet《小明星》(2012)
Tangerine《夜晚還年輕》(2015)
註:片名The Florida Project為當初迪士尼要在Orlando蓋Disney World時的代號。
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