結合電影和美國國家公園的兩大興趣，在這兒談談驚悚片大師希區考克（Hitchcock）的經典電影North By Northwest（「北西北」）。
八月中，全家人和太太兩位來自台灣拜訪的朋友展開了一段為時一週多的road trip。行程從Denver出發，沿路開到South Dakota與Wyoming州的Black Hills一帶。
美國國家公國體系（National Park Service）裡最有名的單位，不外乎是黃石，大峽谷，優勝美地等這些國家公園（National Park）等級的。低一個層次的國家紀念區（National Monument）或國家紀念公園（National Memorial）的名氣會稍微小一點。和人文相關的National Historic Site，National Heritage Area等，會去的人則更加少。
其中都會有特例，而位於South Dakota州的Mount Rushmore National Memorial可以說是最好的例子。Mount Rushmore的最先構想是當地歷史學家Doane Robinson所提出的。為了促進South Dakota的觀光業，Robinson提議將西部拓荒時期的英雄人像刻在Black Hills的花崗岩上。但是雕刻家Gutzon Borglum認為西部主題格局太小，要做就要做得偉大，最終選定了四位美國前總統George Washington（華盛頓）、Thomas Jefferson（傑佛遜）、Theodore Roosevelt（老羅斯福）、與Abraham Lincholn（林肯）。Mount Rushmore於1927年開始動工，並於1941年二戰時正式完工，總統山就這樣誕生了。Robinson的點子可謂非常成功，因為毫無疑問地，它是今天South Dakota最有名，每年遊客造訪最多的景點。
下圖為在山腳下參觀時拍的照片。步道左右兩側稱為Avenue of Flags（旗幟大道），插滿了美國各州及屬地（如波多黎各）的旗子。
兒子與Mount Rushmore留影
Mount Rushmore近照
那麼有名的地標，自然是會常出現於大銀幕上。最出名的一部，莫過於1959年的這部North By Northwest。第一次看這部片是讀研究所，大量看影史經典的那段時期。旅行回來後，最近又抽空重新溫習了一遍。
經典電影劇情這兒不再多花時間介紹。簡言之，一位平常的業務員Roger被誤認成為間諜而被一犯罪組織不斷追殺。男主角由經典好萊塢時期的帥哥巨星Cary Grant主演。而女主角，則是由目前還在世的Eva Marie Saint所擔任（她直到2014年仍有演出電影與幫美國動畫配音）。
本片故事曲折離奇，一波未平，一波又起，除了有些動作場面顯得有點年代之外，劇情緊湊的程度不亞於今天的電影。但要談起影史上最經典的幾個鏡頭，North By Northwest裡男主角被crop duster（噴農藥的飛機）追殺這一幕，就算沒看過電影的人，也都可能會認得。這一幕也被許多後來的電影拿來致敬或惡搞。
另外，當時好萊塢仍在嚴厲的道德規範下（俗稱Hays Code「海斯法典」），任何性愛裸露的鏡頭都不能有。儘管如此，男女主角調情的對話裡充滿了強烈卻極為幽默的性暗示，效果反而更佳顯著。應該說，North By Norhwest整片的台詞設計都相當巧妙（clever），是好萊塢黃金時代的一大特色。雖說是部驚悚片，但North By Northwest整體的氣氛卻相當輕鬆，詼諧遠大於緊張，打從電影一開始就給觀眾這樣的感覺。
文章最後再回到前面在討論的Mount Rushmore。電影最後高潮那一幕，Cary Grant和Eva Marie Saint兩位的角色與壞人的追逐戲，發生在Mount Rushmore的四位總統臉像之間，也是影史上頗為經典的一幕。
事實上，這一幕並不是在實際的Mount Rushmore拍攝的，而是在加州的攝影棚內錄製的。四位總統臉像的模型製作得實在相當逼真，甚至讓許多人誤以為是真的。用點常識想想，被National Park Service視為那麼莊重的地方，豈能讓人隨便如此「賤踏」呢？不過希區考克導演團隊還是有到Mount Rushmore實地取景的，有幾幕Cary Grant在觀景平台與他人對話時，背後的總統像倒是真的Mount Rushmore。
不過電影終究是電影。除了上述的那一幕不在真的Mount Rushmore拍攝以外，希區考克還運用了不少artistic license，在許多細節上做出誇張的改編。在劇中，Mount Rushmore山頂上除了有一間美麗的別墅之外， 甚至還有一個給飛機降落的跑道～～當然，看North By Northwest千萬不要太認真；好好地去欣賞希區考克的創意與天才，sit back, relax, and enjoy!
整體評價：★★★★★
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