大部份有關2008年金融危機的電影,主要拍攝的對象是在華爾街以及金融業工作的人物,近來名氣大的The Big Short也不例外。但是受影響最深的,莫過於次級房貸風波裡失去房子的許多平民老百姓。如同The Big Short裡Brad Pitt的角色說的「If we're right, people lose homes. People lose jobs. People lose retirement savings. People lose pensions...」。這些下場最悲慘的家庭,卻往往不是電影描寫的重點。Ramin Bahrani這部2014年的99 Homes,則是將焦點放在這群人身上。
Ramin Bahrani之前的電影,如Man Push Cart,Chop Shop,和Goodbye Solo,皆是敘述美國社會邊緣人的故事。99 Homes裡的人物,則是一般正常的家庭,甚至可能是你隔壁的鄰居。由年輕的英國演員Andrew Garfield飾演的Dennis Nash,是位建築工人。他是位單親爸爸,有位上小學的兒子,上面還有母親(Laura Dern飾)需一塊兒照顧。電影一開始,Dennis因失去工作,頓失經濟來源的情況下,房貸已繳不出來。在貸款遲交多月的情況下,Dennis一家三口的房子立刻遭法院裁定要法拍。原本以為有30天可向法院上訴,誰知第二天警察立刻就敲上門來,領著通知要將他們驅逐。
看著Dennis一家人被驅逐(evict)出家門是本片令人坐立不安,精神折磨非常強烈(gut-wrenching)的一幕。擁有自己的家是一般人的目標與夢想。辛苦付出的心血,卻被下令要在短短幾分鐘內收拾好重要個人物品並馬上撤離,這種無法置信的打擊,任何人都無法承受。
負責驅逐住戶的,是Michael Shannon飾演的Rick Carver。原本同是建築家庭出身的Rick,在認清社會的殘酷現實之後(「America doesn't bail out the losers. America was built by bailing out winners」),鐵了心,變成了不擇手段,唯利是圖的房仲業者。金融海嘯襲擊美國時,Rick更是趁此大撈了一筆。
Dennis為了謀生,在萬不得已的情況下,只好為Rick Carver做事。原本開始只是做房子整修的工作,但為了能夠賺取更多錢,便進而和Rick一樣,擔任起驅逐屋主的角色。原本的被害人,轉過頭來成了壓迫者。更多的eviction場景,讓人看得極為痛心。Dennis於金錢和良心之間的爭扎,也是不斷上演著。
看99 Homes的感觸非常深。畢竟,像許多人一樣,自己也是在工作,養家,背房貸的。這種情形會發生在自個兒身上,可能性並不是零。這種恐懼,是非常真實的。沒有人想要落到電影裡人物的下場,但當時金融海嘯失去房子的家庭卻比比皆是。
電影最終是否有效吸引人,除了劇本之外就是演員的表現。Andrew Garfield飾演個人原則及價值觀混亂的Dennis逼真而生動。觀眾也明白Dennis不是壞人,但是跟了Rick就如同將靈魂出賣給魔鬼。而Michael Shannon,自從2007年兄弟相殘的劇情片Shotgun Stories,就會注意他演出的片。他的角色通常是反派,不然就是舉止瘋瘋癲癲的人物,但是詮釋都很傳神。99 Homes裡的Rick Carver,同樣如此。
整體評價:★★★★☆
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