以Mean Streets，Goodfellas，Casino，Gangs of New York等真實而且血腥的幫派片聞名的導演Martin Scorsese，為什麼會在1993年會突然改變平時風格，拍攝The Age of Innocence「純真年代」這部古裝愛情片呢？電影版的The Age of Innocence我多年前即看過，當下便很好奇，到底原著小說是有怎樣的魔力，可以如此吸引Scorsese？
美國女作家Edith Wharton於1921年因為The Age of Innocence獲得Pulitzer Prize For Fiction（普立茲小說獎），是獲得該獎的第一位女性。她的人生橫跨了十九與二十世紀，目睹了美國紐約社會的巨大轉變。她用清晰的記憶，將親身的體驗記載於小說之中，生動地描述新舊社會的交替。The Age of Innocence，可以說是她的代表作。
「純真年代」的小說寫得文情並茂，辭藻華美。Edith Wharton的筆風典雅而精深，無論是寫人、敘物、繪景都詳細而縝密。透過她，讀者認識了十九世紀末美國維多利亞（American Victorianism）的紐約，其上流社會的一切言行舉止，皆有無數的不成文規矩。對於思想較開放的主角Newland Archer來說，形同羈絆。他和美麗天真的May結婚，但漸漸發現二人並沒真正的愛情，並開始與她的親戚Ellen相愛。Ellen雖然同具有獨立開放的思想與性格，但嫁到歐洲的婚姻是失敗的，逃回紐約後不斷遭到大家的異樣眼光和流言蜚語。Newland和Ellen的愛情，在紐約終究是不會被允許的。
The Age of Innocence的電影可以說拍得非常唯美。Scorsese對於細節非常重視，從演員的穿著，到家中的裝潢和擺飾，都要忠實還原當時紐約上流社會的生活。Newland和Ellen在電影中的戀情，如同當時社會，描繪得非常拘束（restrained）。二人不斷壓抑的情感，在後面馬車裡的那一幕，儘管只是撫摸和親吻著對方的纖手，都是得到解放，無比的激情。視覺上飽和的色彩，也有扣人心弦的配樂輔助。作曲家Elmer Bernstein濃郁的原聲帶有Brahms的影子，隨時都能將你的心給融化。
演Newland的為實力派的英國男星Daniel Day-Lewis，在80和90年代演出幾部膾炙人口的經典，如The Last of the Mohicans「大地英豪」。他在戲中需要展現出衝動與熱情，但同時得兼顧上流社會所期待的含蓄與節制。演Ellen Olenska的，則是美國女星Michelle Pfeiffer，成功展現出Ellen灑脫及愛嬉鬧的性格。死氣沉沉的紐約人中冒出來的朝氣，正是吸引Newland的地方。而凍齡美女Winona Ryder，是Newland的嬌妻May，表面上看似天真無邪，但事實上才是老謀深算的狠角色。經Martin Scorsese之手，主角們的刻畫，在銀幕上比書中還要更為鮮明。
讀完小說再次看電影，也當然注意到了更多細節。不過對於只有看電影的觀眾，Scorsese也使用了大量的旁白盡量交代一切繁瑣事物，讓大家能迅速掌握到大致的感覺。老實說，這個手法其實算是蠻有效的。
看完The Age Innocence，也會發現其實和Scorsese的幫派片也有相似之處。「人在江湖，身不由己」的痛苦與無奈，不僅形容的是Scorsese影片中的黑幫人物，套在Newland與Ellen的身上同樣貼切。小說和電影的尾聲，時間快轉了幾十年。社會開放自由了，May因病去逝了，Newland與兒子同遊歐洲時，有機會在巴黎能和Ellen終於再次見面了。不過最終的結局，其帶來的失落與哀傷，工作表（credits）結束之後，後勁依舊還在。
整體評價：★★★★★
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