大部份人想到和夏威夷有關的電影，第一個印象應該是陽光，沙灘，衝浪，帥哥美女之類的愛情喜劇或動作片。認真的劇情片（drama）不見得是大家會作出的第一聯想。當然，不能忘記1953年的經典電影，奧斯卡最佳影片From Here to Eternity，講的是夏威夷軍營士兵們的故事。不過，這佔少數。這也是為什麼2011年的獨立電影The Descendants算是讓人感到耳目一新。
George Clooney飾演的Matt King是夏威夷的望族，祖先可追溯到統治夏威夷群島的Kamehameha一世。經過那麼多代，Matt大部份親戚已將家產幾乎給敗光了。唯獨Matt自己在檀香山是成功的律師，完全不靠吃祖先老本過活。他也遵循他父親的家教，繼續套用在兩位女兒身上：「You give your children enough money to do something, but not enough to do nothing」。
成功的事業背後，Matt家庭上的問題，因為老婆Elizabeth玩水上運動出意外，昏迷住院而全被揭開。醫生通知Matt最壞的消息：Elizabeth已經腦死，不會再醒來了。但她生前立了遺囑，在這種情況下放棄life support，所以拔管子只是遲早的事。而Matt還有兩位問題女兒，十歲的Scottie常在學校欺負人鬧事，而十七歲就讀大島上私立學校的Alex，顯然也不是好榜樣，吸毒喝酒樣樣來。
Matt身處悲傷谷底之餘，還有更晴天霹靂的消息。Alex向他透露，他妻子近來有外遇，出事前甚至還有要離開他的打算。滿身複雜情緒的Matt，首先需要獨自面對兩位女兒，卻因為長期埋首工作，當父親一職已是挑戰。二來，老婆外遇對象，沒親自見過一面他是不會善罷甘休的。最後，他還要處理其他親戚向他施壓，要將家族最後一塊寶地賣出去的事。
George Clooney當然是本片最大的名星與主角，他演的Matt需要在雙重打擊的情況下，仍努力嘗試平衡他的生活。 在此片中同樣引人注目的，是當時年僅20歲的Shailene Woodley，將青春叛逆，口無遮攔的Alex演得太生動了。她的表現，也獲得Independent Spirit Awards的最佳女配角。她後來演出的The Spectacular Now與The Fault in Our Stars我也很喜歡。近來令人失望的Divergent系列，她也算是電影中少數亮點之一。
The Descendants故事大綱雖看似沉重，但是劇本和拍攝方式輕鬆，笑點很多，但同時也不乏感人的畫面。如同Matt在電影中所說的，就算住在渡假聖地，不代表生活上一切就是美好。在夏威夷，家家的經照樣是難念的…
整體評價：★★★★☆
P.S. 我和老婆2014年花了兩週去夏威夷的三座島－Oahu，Big Island，與Maui，是近幾年來最過癮的一次渡假。（電影裡另個Kauai島，倒是還沒機會去）當初看The Descendants時還沒去夏威夷，但最近複習起這部片，有些場景現在倒是認得了。這些熟悉的地方，更是勾起許多美好的回憶。
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