Coen兄弟特立獨行的電影風格，在好萊塢獨樹一幟。三十多年來拍了近二十部電影，有些當下獲得好評，去角逐奧斯卡，有些則過於另類，讓大家一時間不知作何感想。不過就算是原先票房成績不好的作品，有幾部日後也成為知名邪典片（cult classic），如The Big Lebowski，代表Coen兄弟的電影，不論時間過了多久，仍有辦法引起世人的注意和討論。我自己則仍在探索他們早期的電影，幾年前有機會看Miller's Crossing，今年則是看了他們最早的兩部片：1984年的Blood Simple《血迷宮》與1987年的Raising Arizona《撫養亞利桑那》，仍然趣味十足。
The Ballad of Buster Scruggs《西部老巴的故事》為Coen兄弟2018年的新作，由六部西部短片結合在一起的anthology film（多段式電影），並由Netflix發行。Coen兄弟在先前的2010年重拍版的True Grit《真實的勇氣》就已經拍過正統西部片了，並在Hail Caesar!裡也有parody影史裡singing cowboy（唱歌牛仔）的情節。不過Buster Scruggs裡Coen兄弟將西部電影又融入了他們招牌式的幽默和詭譎，成品是一部打破以往西部片慣例和公式，前所未見的原創綜合體。
一開始的"The Ballad of Buster Scruggs"單元，Coen兄弟將「唱歌牛仔」的呆傻形象結合了血腥暴力，這一秒Buster Scruggs在酒吧唱歌跳舞，下一秒面不改色，毫不費力地送對手歸西。接下著突如其來的發展，才是Coen兄弟以獨特方式呈現人生無常的荒誕。其餘的單元，原則上可當作獨立故事分開看，但都離不開「死亡」這個主題，而且不見得是惡有惡報，善有善報，虛無主義（nihilism）人生觀和目無法紀的西部拓荒時期（Wild West）不謀而合。
既是多短式電影，也就不可能每個單元都對胃，但都有其特色。"Near Algodones"繼續命運作弄人的諷刺，發揮了Coen兄弟特有的黑色幽默。"Meal Ticket"裡是裡頭最黑暗的單元，結局令人心寒，卻真實反應普遍社會現象。"All Gold Canyon"改編自Jack London的故事，劇情最直接平淡，但是取景優美。"The Gal Who Got Rattled"裡主角們言行舉止靦腆羞澀（socially awkward），中間發展部分或許有些緩慢，但是最後意外的局尾卻餘勁十足。最終章"The Mortal Remains"，首次看覺得普通，但之後仔細再回顧，方才意識到其傑作。Coen兄弟的對白設計本就是一絕，加上光線的運用搭配氣氛的轉變，馬車裡三位乘客內心的不安，也轉移到了觀眾。從許多蛛絲馬跡可解讀這章節實為一樁靈異故事，同時象徵著不同人的處世態度和世界觀。
今日世界何其荒謬，Coen兄弟利用獨特拍片風格，以西部片題材借古諷今，堪稱一絕。
整體評價：★★★★☆
其他推薦電影：
Blood Simple《血迷宮》（1984）
Raising Arizona《撫養亞利桑那》（1987）
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