作家Philip Roth算是二十世紀美國最重要的大文豪之一，筆下有近三十本小說。除了諾貝爾文學獎之外，其餘重要的文學大獎基本上他都得過了。目前改編自他書的電影有八部，之前看過Nicole Kidman和Anthony Hopkins主演的The Human Stain《人性污點》以及Penelope Cruz和Ben Kingsley主演的Elegy《禁慾》。2016年一口氣推出了兩部根據他小說改編的電影，其中之一就是這部American Pastoral《美國心風暴》。
我原本對電影是有點小期待的。一方面，有Ewan McGregor, Jennifer Connelly, 與Dakota Fanning幾位我還頗欣賞的演員。另外，這部還是McGregor的導演處女作。很可惜，看完電影後我其實是偏失望的。當時有讀到，要將他的書拍成電影，挑戰是很大的。基於這樣的理由，我也特地去找了小說來看。
同名原著小說American Pastoral《美國牧歌》，獲得了1998年的Pulitzer Prize（普立茲小說獎），為美國文學界的最高榮譽。但憑良心講，這部文學著作讀起來頗為艱難，最終是靠著毅力將它給念完的。除了劇情沉悶和進度緩慢之外，最重要的是需要習慣Roth的筆風。冗長的句子組成的段落可長達兩三頁，時常紊亂無章。另外，同樣的事情Roth會不斷地重覆到讀者都可能受不了的地步。不過這樣至少可以確定，讀他的小說時，不會漏掉任何細節…
Ewan McGregor飾演的Seymour Levov在高中時是多項運動的名星球員，更是學校的風雲人物。雖然身為猶太人（Roth小說中常見的人物），但是一頭金髮和一雙碧藍的眼睛，為他贏得了Swede「瑞典人」的綽號。畢業後，他娶了紐澤西州選美皇后Dawn Dwyer（Jennifer Connelly飾），並繼承了父親在Newark的皮手套工廠。俊男美女，加上生意興隆的事業，Swede的人生是眾人羨煞的完美。
不料，在女兒Merry（Dakota Fanning飾）出世後，Swede一家人的生活整個驟變。除了天生講話有口吃的問題，Merry進入青春期因為不滿美國越戰而參與示威活動。Merry抗爭的手段隨著時間而變得更加激烈和極端，在一系列的炸彈攻擊事件（當時1970年代反越戰人士常見的行為）鬧出人命後，即潛逃在外，消聲匿跡。無法接受女兒是犯下殺人罪的恐怖份子，Swede身心俱疲，漸漸走向自我沉淪與毀滅之路。
電影雖然將小說的大致劇情呈現於銀幕上，但未能有效補捉到小說的口吻和精神。這樣一來，American Pastoral充其量只是一部故事發生在1960和1970年代的普通劇情片。片中有特別拍攝當時1967年在Newark發生的非裔暴動事件，但其餘之外，並無其他特別顯眼之處。儘管Merry的角色算是較特別，Fanning的表現也相當好，但終究不是一位會引起我興趣的人物。
不過書中和電影的一段話，倒是讓我印象深刻，頗為喜歡：「The fact remains that getting people right is not what living is all about anyway. It's getting them wrong that is living, getting them wrong and wrong and wrong and then, on careful reconsideration, getting them wrong again. That's how we know we're alive: we're wrong.」一直看錯人代表你是活著的，因為大家看人愛先入為主，與人交際卻又會裝樣子。Swede被打亂的單純寧靜生活，身邊眾人全看走了眼。
整體評價：★★★☆☆
其他推薦電影：The Human Stain《人性污點》
註：American Pastoral和The Human Stain其實為同一系列的小說，American Pastoral為第一部，而The Human Stain是最終的第三部。
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